Raka v ustni votlini je težko prepoznati, potrebna je dodatna pozornost pri poškodbah oz. spremembah ustne sluznice, ki se ne pozdravijo v nekaj tednih. Simptomi raka ustne votline vključujejo pojav ustnih razjed ali ulkusov, ki se ne celijo, rdeče ali rdeče in bele spremembe, lahko tudi izrastline. Spremembe so pogosto neboleče, kar je ključni razpoznavni znak. Ko rak napreduje, se lahko pojavijo globoki ulkusi z nepravilno površino, trdim dnom in dvignjenimi robovi, ki razobličijo tkivo v katerem raste. Hitro se pojavi tudi zelo neprijeten vonj. V kolikor prepoznate takšne spremembe se takoj oglasite pri zobozdravniku.